當我們談起幼兒教育的時候，許多父母會下意識地想起，自己曾經帶著孩子參加過的各類學費昂貴到令人發指的“興趣班”——鋼琴、小提琴、書法、繪畫、奧數等等。而當許多孩子看到這一串折磨了一代又一代中國孩子的項目時，他們內心的OS則是——“那一天,孩子們終于回想起了,曾經一度被補習班老師支配的恐怖,還有那被囚禁于鳥籠中的那份恥辱”。“興趣班”無“興趣”，這大概是中國教育最為尷尬的地方之一。
這一點并不奇怪，因為享受教育服務的主體雖然是孩子，但為教育付費的則是家長。讓家長覺得滿意，愿意為之付賬，是絕大多數教育機構的首要目的。至于孩子的意見，則往往被視為無需考慮，甚至是需要“教育”的。許多教育機構甚至宣稱可以讓孩子“自己產生興趣”。哪怕一些所謂“尊重”孩子想法的家長，也往往陷入“捕風捉影”的境地，孩子隨便轉了個圈，他們都會認為孩子將來也許會在卡耐基大廳跳天鵝湖;如果孩子恰巧寫過一兩首兒歌，那更不得了了，這孩子將來一定會和“蔣方舟”與“韓寒”一樣少年成名。
線下教育的非理性狂熱，其最根本的動力來自于時下中國激烈的教育競爭。沒有家長愿意讓自己的孩子輸在起跑線上。至于什么《愛的教育》，“小孩子就是應該玩”，在激烈競爭的當下，簡直毫無絲毫的說服力。在線上教育領域，“K12”往往被認為是重中之重，但在實際操作中，線上教育很難與傳統學校教育相抗衡。即便作為課后補充，許多家長也因對效果心存疑慮，而不愿嘗試，情愿選擇價格更加昂貴但效果穩定的面對面輔導。題庫類產品目前看來發展不錯，但在實際使用上往往變成了學生偷懶的工具。我認識的一些老師甚至要求家長嚴格監督孩子對此類Apps的使用。
至于“妖股”全通教育在今年上半年詭異扭曲的市場表現，更是讓不少分析者認為，線上教育目前只是一個概念，不值得投資，更談不上實用。這些評價無疑會讓更多的家長乃至學校對于采用線上教育系統心存疑慮。教育是關系孩子一生的事情，面對升學的壓力，沒有學校或者家長愿意讓自己的學生與孩子成為線上教育的“小白鼠”，特別當這個該死的實驗還是由一家讓你在股市上虧了個干凈的“概念公司”發起的時候。
學齡前兒童識字有限，對于網絡的使用也往往受到家長的鉗制，這使得學齡前線上教育產品往往集中在一些功能單一，內容枯燥，被家長視為“有用”的內容上，類似兒歌、識字、幼兒數學、幼兒英語是最為常見的幼教產品。這些產品不符合孩子熱愛探索的天性，即便一些產品做得的確很“寓教于樂”，但由于受內容的深度與廣度所限，很難讓孩子產生持久的興趣。
此外，一些視頻網站的幼兒區也被認為是線上幼兒教育的有機組成部分。然而，這些網站雖然在內容上針對孩子的年齡進行了分類與揀選，但在內容檢索頁面的設計上與普通視頻頁面無異，在操作上也沒有對孩子進行優化。許多孩子只有依賴于父母的幫助，才能順利地觀看自己喜愛的動畫片。至于那上面的廣 告，很多時候也沒有對孩子做出內容上的調整，一些不是很適合孩子的廣 告往往會對幼兒造成不良的影響。
不過和K12階段相比，學齡前兒童的家長更加年輕，沒有升學的壓力，使得他們對于使用線上教育的心理負擔更輕，從而更愿意嘗試線上教育系統。從長遠來看，如果這些學齡前兒童通過線上教育取得了不錯的學習效果，這將讓他們及其家長在未來使用K12階段線上教育系統的信心大增。
我認為線上幼兒教育應當解決以下幾個痛點：
1.有足夠豐富的、適合幼兒的內容，并且實時對內容進行補充。最好是一個平臺型的產品，這樣可以讓更多的個人與機構參與到內容的創作上來。
2.在操作上盡量可以讓識字不多的孩子獨立完成，讓家長可以從陪讀中解放出來。
3.能夠結合大數據技術對孩子的興趣進行分析，提供基于孩子興趣的內容推送與教學服務。
4.能夠給家長提供一定的教學反饋，讓家長可以更加了解自己的孩子，對于幫助孩子制定日后的人生規劃起到一定的參考作用。
就目前來看，我還沒有發現哪一款線上幼教產品可以做到以上幾點，但是百度最近的一個新動作卻讓人看到了BAT入局幼兒教育的征兆。巨頭的加入是否能打破現有的局面呢?看看百度兒童，雖然不屬于典型的幼教產品，但在操作上選擇了更適合兒童的語音搜索，頁面設計簡潔、色彩明快，在內容推送上采用了基于大數據的個性化推送服務將優質的兒童互聯網內容聚合在一起，是一款專屬于孩子的智能化搜索產品。
此外，百度兒童還是一款具有平臺潛力的產品。百度本身并不是傳統的內容生產者，和第三方教育機構并不存在根本性的利益競爭，這對于吸引第三方教育機構參與到百度兒童的內容建設中來有著積極的意義。我認為百度兒童將在學齡前教育市場中扮演一個連接者的角色，百度所獨有的技術優勢將使它成為對接線上教育機構到家庭的最為重要的一環。
從某種意義上說，搜索引擎原本就是現代人類獲取知識的最為主要的途徑之一，讓孩子學會使用搜索引擎，培養自己搜索解決問題的習慣，這是本身就是非常重要的教育實踐。從這點上講，百度兒童對于在孩子心中樹立百度的品牌認知，具有相當重要的戰略意義，這也讓人想起了奔馳與鋼琴少年的品牌營銷經典案例。我們甚至可以揣測，正是有了“從娃娃抓起”的品牌戰略和布局，才催生了百度兒童這一互聯網產品誕生。
我認為，線上學齡前教育有著獨特的戰略價值，雖然短期內的市場價值并不明確，但在培養孩子對上教育系統的使用習慣、提升家長對線上教育的信心上有著重要的意義。